Les vins de Cyprus

Chypre possède une longue tradition viticole, façonnée par les vignobles de montagne, les cépages autochtones et un climat méditerranéen chaud et sec. Une grande partie des parcelles les plus intéressantes se situe en altitude, dans le massif du Troodos ou sur ses pentes, où les nuits plus fraîches ralentissent la maturation et préservent l’acidité. Lemesos (Limassol), Paphos et Larnaca sont des districts importants ; Lemesos comprend notamment la zone historique de Commandaria. Aux côtés de maisons établies telles que KEO, Kamanterena-Sodap et ETKO-Olympus, on trouve des domaines plus modestes comme Makkas, Fikardos et Hadjiantonas.

Le Xynisteri est le principal cépage blanc. Il donne généralement des vins légers à moyennement corsés, aux notes d’agrumes, de pomme et de fleurs blanches, parfois relevées d’une nuance saline ou herbacée. Il peut produire des vins simples et frais, mais les sites frais d’altitude offrent aussi des blancs plus texturés et plus ambitieux. Parmi les cépages noirs, le Mavro garde une place historique, notamment dans la Commandaria. Le Maratheftiko donne souvent des rouges très colorés, aux fruits noirs, à la violette, aux épices et aux tanins fermes ; le Lefkada peut apporter couleur et structure. Cabernet Sauvignon, Syrah, Grenache, Sauvignon Blanc et Mataro (Mourvèdre) sont également cultivés.

Le vin le plus célèbre de l’île est la Commandaria, une appellation d’origine protégée réservée à un vin doux issu d’une zone délimitée sur les versants méridionaux du massif du Troodos. Elle est élaborée à partir de Xynisteri et de Mavro, dont les raisins sont traditionnellement séchés après la récolte. Ces vins riches évoquent souvent la figue sèche, le raisin sec, le caramel, les fruits à coque et les épices, et peuvent vieillir longtemps. Les rouges secs de Maratheftiko, ou les assemblages avec Syrah et Cabernet, révèlent un visage plus structuré et solaire de Chypre.

La protection des origines suit les catégories européennes AOP et IGP. Pour l’amateur, Chypre est particulièrement intéressante lorsque l’étiquette précise l’origine, l’altitude et le cépage. Il n’existe pas un seul style chypriote : Xynisteri frais des montagnes, rouges épicés et Commandaria concentrée composent ensemble sa palette caractéristique.