Napa Valley

La Napa Valley se situe au nord de San Francisco, en Californie, et constitue la région viticole la plus célèbre des États-Unis. D'une trentaine de kilomètres de long, la vallée est délimitée par les chaînes de montagnes Mayacamas et Vaca, créant ainsi des microclimats variés. Le climat est frais et brumeux au sud, tandis qu'il devient plus chaud et ensoleillé au nord, offrant une grande diversité pour la culture des cépages.

Les sols sont tout aussi variés : on trouve des terres volcaniques caillouteuses sur les coteaux, des sols alluviaux et de l'argile sur le plancher de la vallée. Cette mosaïque de terroirs favorise l'expression de vins complexes et typés.

La Napa Valley est célèbre pour son Cabernet Sauvignon, offrant des rouges puissants, profonds et structurés, aux arômes de cassis, prune et cèdre. Merlot, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Zinfandel et Cabernet Franc tiennent également une belle place. Les blends de style bordelais et les Chardonnays racés sont sa marque de fabrique. Depuis 1981, les vins sont produits sous l’appellation AVA Napa Valley, qui impose des critères de qualité exigeants.

Les villages emblématiques sont St. Helena, Rutherford, Oakville et Yountville. Les vins de Napa sont souvent concentrés, riches en fruit, et ont un grand potentiel de garde, tout particulièrement les rouges à base de Cabernet Sauvignon.