Les vins de Argentina

L’Argentine compte parmi les grands producteurs mondiaux de vin. Sa culture viticole trouve ses racines dans la colonisation espagnole, puis a été fortement marquée par les immigrations espagnole et italienne. La vigne a d’abord été cultivée autour de Santiago del Estero au XVIe siècle, avant de s’étendre surtout sur le versant occidental et aride des Andes. La fonte des neiges assure l’irrigation, tandis que l’ensoleillement, la faible pluviométrie et les forts écarts de température entre le jour et la nuit favorisent une maturation régulière et des raisins expressifs.

Mendoza est de très loin la région majeure, avec Luján de Cuyo et la vallée de l’Uco parmi ses origines les plus réputées. À Luján de Cuyo, qui comprend notamment Agrelo, le malbec donne souvent des vins mûrs, fruités et amples. La vallée de l’Uco, située plus haut en altitude, inclut Tupungato, Gualtallary et Paraje Altamira. L’altitude, les nuits fraîches et la diversité des sols y apportent fréquemment davantage de fraîcheur, de tension et de structure tannique. Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Chardonnay et Pinot Noir y tiennent également une place importante.

Le malbec est le cépage emblématique du pays : il va de rouges juteux, souples et accessibles à des vins concentrés, élevés sous bois et aptes au vieillissement. Le bonarda produit généralement des rouges doux et fruités ; syrah et petit verdot se déclinent en vins de cépage ou entrent dans les assemblages. Le torrontés, particulièrement associé à la vallée de Cafayate, dans la province de Salta, et également présent à La Rioja, est un cépage blanc aromatique aux notes florales et d’agrumes, le plus souvent vinifié en sec.

San Juan, La Rioja, Salta et la Patagonie complètent ce paysage. Chaud, San Juan demeure important pour les volumes, tout en développant des vins de qualité. Salta abrite certains des vignobles d’altitude les plus marquants du pays ; Cafayate conjugue soleil intense et nuits fraîches. Dans la Patagonie fraîche et venteuse, notamment à Río Negro et Neuquén, le pinot noir, le chardonnay et le merlot trouvent de bonnes conditions.

L’Argentine emploie des indications géographiques, dont les Indicaciones Geográficas (IG), ainsi que des dénominations d’origine protégées. À Mendoza, l’origine précise est devenue un repère essentiel : altitude et sols déterminent de plus en plus le style. L’amateur peut attendre des vins rouges généreux, mûrs mais souvent frais, ainsi qu’une offre grandissante de blancs précis, d’effervescents et de vins de climat frais.