Toscana

La Toscane se situe au centre de l’Italie, entre les Apennins et la mer Tyrrhénienne. Ses vignobles vont des collines fraîches et élevées du Chianti et de Montalcino aux zones littorales plus ensoleillées de Bolgheri et de la Maremme. La mer atténue les fortes chaleurs, tandis que l’altitude et les nuits fraîches de l’intérieur préservent l’acidité. Le climat méditerranéen offre généralement des étés secs et lumineux, mais les écarts entre terroirs et millésimes restent marqués.

Les sols sont aussi variés que les paysages. Dans nombre de zones classiques de vins rouges, on rencontre le galestro, une argile friable d’allure schisteuse, et l’alberese, un sol pierreux et calcaire. S’y ajoutent sables, argiles, alluvions et, par endroits, des influences volcaniques. Le sangiovese est le grand cépage rouge régional : il constitue la base du Chianti, du Brunello di Montalcino et du Vino Nobile di Montepulciano. Il peut être complété par le canaiolo nero et d’autres cépages autorisés. Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Syrah et Petit Verdot comptent dans les assemblages toscans modernes, surtout sur le littoral.

La région compte de nombreuses dénominations DOC et DOCG. Le Chianti doit contenir au moins 70 % de sangiovese, contre 80 % pour le Chianti Classico. Le Brunello di Montalcino est élaboré exclusivement à partir de sangiovese, tandis que le Vino Nobile di Montepulciano en contient au minimum 70 %. L’IGT Toscana autorise des choix de cépages et de vinification hors des règles d’appellation les plus strictes. Cette souplesse a vu apparaître, à partir des années 1970, de nombreux vins connus sous le nom de « Super Tuscans » ; cette expression ne constitue pas une catégorie officielle de qualité.

Parmi les lieux réputés figurent Radda, Gaiole, Castellina et Panzano, dans ou près du Chianti Classico, ainsi que Montalcino, Montepulciano, San Gimignano et Bolgheri. Les rouges de sangiovese associent souvent cerise, griotte, violette, herbes, notes terreuses, acidité ferme et tanins présents. Le Brunello et les meilleurs Chianti Classico peuvent vieillir longtemps ; les Chianti plus simples se montrent généralement séduisants plus tôt. La Vernaccia di San Gimignano est un blanc sec et vif, aux notes d’agrumes, de pomme, d’herbes et parfois d’amande. Le Vin Santo, traditionnellement issu de raisins passerillés, est le grand vin doux régional, souvent servi avec des cantucci.