Wijn uit Malta

Malta is een kleine maar opvallend eigenzinnige wijnnatie in het hart van de Middellandse Zee. Wijngaarden liggen verspreid over het hoofdeiland Malta en het groenere, vaak iets koelere Gozo; Ta’ Qali, in het binnenland van Malta, is een bekende wijnbouwzone. De eilanden kennen hete, droge zomers, milde winters, veel zon en verkoelende zeewind. Kalkrijke bodems en schaarse neerslag bepalen mee het karakter: rijpe aroma’s zijn normaal, terwijl frisheid zorgvuldig beheer van wijngaard en oogstmoment vraagt.

De lokale rassen Girgentina en Ġellewża vormen het historische vertrekpunt. Girgentina geeft doorgaans lichte tot middelvolle witte wijnen met een zachte structuur en bescheiden, frisse fruittonen. Ġellewża, een blauwe Maltese druif die niet altijd op internationale wijnkaarten verschijnt, levert soepele rode en roséwijnen. Daarnaast zijn internationale rassen belangrijk, vooral Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Cabernet Franc, Grenache, Carignan en Muscat. Zij zijn goed aangepast aan het commerciële en stilistische spectrum van de eilanden.

Wit is van oudsher prominent, van eenvoudige droge, fruitige wijnen tot vollere cuvées met houtopvoeding. Rode wijnen zijn vaak rond, zonnig en toegankelijk, met donker of rood fruit, kruiden en soms een rijpere tanninestructuur. Rosé past vanzelfsprekend goed bij het klimaat en de lokale keuken. Muscat kan aromatische droge wijnen en zoetere stijlen opleveren. Op Gozo komen naast stille wijnen ook eigen, kleinschalige interpretaties van lokale druiven voor.

Malta werkt met een herkomstsysteem rond DOK, de Maltese benaming voor beschermde oorsprong, naast IĠT voor beschermde geografische aanduiding. Een wijn met DOK Malta of DOK Gozo verwijst naar een afgebakende herkomst en bijbehorende productievoorschriften. Producenten als Marsovin, Delicata en Meridiana behoren tot de bekende namen. Voor liefhebbers is Malta vooral interessant als mediterrane wijnbestemming waar inheemse druiven naast internationale variëteiten staan: verwacht rijp fruit, een vaak zachte textuur en, in de beste voorbeelden, voldoende spanning door locatie en zorgvuldige vinificatie.