Les vins de Luxembourg

Le Luxembourg est un petit pays viticole, riche d'une histoire ancienne, dont les vignes se concentrent presque entièrement le long de la Moselle, au sud-est du Grand-Duché. Sur environ 42 kilomètres, le fleuve marque la frontière avec l'Allemagne et les vignobles dominent la vallée depuis les coteaux et les terrasses. La viticulture y remonte à l'époque romaine. La Moselle luxembourgeoise est en général moins escarpée et d'un profil un peu plus doux que nombre de sites de la rive allemande, ce qui favorise souvent des blancs mûrs et volontiers secs.

Le vignoble se lit fréquemment à travers les secteurs de Schengen, Remich et Grevenmacher. Schengen se situe au sud; Remich est une importante ville viticole au centre; Grevenmacher constitue un pôle reconnu plus au nord. Les sols calcaires et coquilliers côtoient le grès et les marnes. Le fleuve tempère le climat, mais les gelées de printemps et les millésimes frais restent des aléas concrets. De petits domaines familiaux coexistent avec des caves coopératives et des maisons spécialisées dans les effervescents.

Les cépages blancs dominent nettement. Le rivaner, nom couramment employé pour le müller-thurgau, et l'elbling donnent des vins légers et toniques, à boire jeunes. L'auxerrois est particulièrement identitaire et produit souvent des blancs plus souples et ronds. Le riesling peut donner les vins tranquilles les plus fins, les plus nerveux et les plus aptes au vieillissement. Le pinot blanc et le pinot gris apportent de la matière et du fruit mûr; le gewurztraminer et le muscat ottonel élargissent la palette aromatique. Le pinot noir, et plus marginalement le saint-laurent, sont à l'origine d'une production limitée de rouges et de rosés.

L'appellation d'origine protégée Moselle Luxembourgeoise et le contrôle national Marque Nationale encadrent l'origine et la qualité. Les mentions Vin de Qualité, Premier Cru et Grand Premier Cru peuvent figurer sur les étiquettes. Le Crémant de Luxembourg est une référence majeure: élaboré selon la méthode traditionnelle, il repose au minimum neuf mois sur lies en bouteille. L'amateur y trouvera des blancs secs, nets et modérés en alcool, ainsi que des crémants précis, frais, aux nuances discrètes de brioche.