Wijn uit Canada

Canada is een koelklimaatwijnland waarvan de productie vooral in Ontario en British Columbia geconcentreerd is. Ontario bezit het grootste aandeel van de wijngaarden; British Columbia levert een opvallend breed spectrum dankzij de droge, zonnige ligging van het binnenland. Kleinere maar serieuze wijngebieden bevinden zich onder meer in Nova Scotia en Quebec. De korte groeiseizoenen, strenge winters en grote verschillen tussen dag- en nachttemperaturen maken frisheid en een duidelijke herkomst vaak belangrijker dan pure rijkdom.

Het Niagara Peninsula in Ontario, tussen Lake Ontario en de Niagara Escarpment, is de bekendste streek in het oosten. Het meer tempert er vorst en verlengt de rijping. Niagara-on-the-Lake omvat onder andere Four Mile Creek, Niagara Lakeshore en St. David's Bench; Beamsville Bench ligt op de hellingen van de Escarpment. Riesling, Chardonnay, Cabernet Franc, Merlot, Cabernet Sauvignon en Pinot Noir voelen zich hier goed. De streek is ook de klassieke thuisbasis van Canadese icewine, gemaakt van druiven die bevroren worden geoogst en geperst.

In British Columbia domineert de Okanagan Valley. Het zuidelijke deel is warm en droog, met irrigatie als essentieel onderdeel van de wijnbouw; noordelijker en op hoger gelegen plekken blijven witte rassen en Pinot Noir belangrijk. De Naramata Bench, aan de oostzijde van Lake Okanagan, is bekend om wijngaarden op goed gedraineerde hellingen en om aromatische witte wijnen, Chardonnay, Pinot Noir en rode blends. Merlot, Syrah en Cabernet Sauvignon kunnen in de warmste zones rijpen, terwijl Riesling, Gewürztraminer en Sauvignon Blanc de koelere kant tonen.

De herkomstwetgeving verschilt per provincie. In Ontario en British Columbia geeft VQA (Vintners Quality Alliance) aan dat een wijn aan voorschriften voor oorsprong en druivenras voldoet; beide provincies kennen daarnaast afgebakende appellations of geografische aanduidingen. Nova Scotia heeft met Tidal Bay een beschermde regionale stijl voor frisse, aromatische witte wijn. Quebec maakt zowel stille als mousserende wijn en ontwikkelt zich onder uitdagende winteromstandigheden.

Voor liefhebbers biedt Canada vooral precieze Riesling, levendige Chardonnay, geurige witte wijnen, elegante Pinot Noir en steeds overtuigender rode Bordeauxrassen. Icewine blijft het internationale visitekaartje, maar is niet de enige reden om te kijken: droge, evenwichtige wijnen met heldere zuren vormen de kern van het moderne Canadese aanbod.