Les vins de Armenia

L’Arménie est un pays de vin très ancien, dont la filière moderne se redessine aujourd’hui. Les découvertes archéologiques de la grotte d’Areni, dans le Vayots Dzor, montrent que le vin y était élaboré dès l’Antiquité. Les vignobles actuels sont souvent plantés à une altitude importante, sous un climat continental sec, marqué par un fort ensoleillement, des nuits fraîches et de grands écarts de température. L’irrigation est indispensable dans de nombreux secteurs, tandis que l’altitude et le rafraîchissement nocturne préservent la fraîcheur des raisins.

Le Vayots Dzor est la région de référence de l’Areni, généralement nommée Areni Noir : ce cépage noir peut produire des rouges élégants, sans lourdeur excessive, aux notes de cerise rouge, d’épices, de fleurs séchées et à l’acidité vive. Des producteurs tels que Zorah ont contribué à faire connaître ce style à l’étranger. Dans la plaine de l’Ararat, qui comprend les régions d’Ararat et d’Armavir, de nombreux vignobles se trouvent à plus basse altitude, dans des sites chauds. On y cultive, avec les cépages locaux, le Chardonnay, le Viognier, la Syrah, le Cabernet Franc et d’autres variétés internationales. Armavir compte également pour les vins effervescents et la production de brandy.

L’Aragatsotn bénéficie des pentes du mont Aragats et de parcelles d’altitude plus fraîches. La région illustre l’importance de l’altitude dans l’équilibre des blancs et des rouges arméniens. Parmi les cépages blancs, Voskehat et Kangun méritent une attention particulière, aux côtés du Rkatsiteli et du Kakhet planté localement. Le Voskehat peut donner des blancs secs parfumés et structurés ; le Kangun sert aux vins tranquilles comme aux effervescents. Karmrahyut et Saperavi complètent l’éventail des cépages noirs.

L’Arménie ne possède pas de hiérarchie de qualité largement établie, directement comparable aux AOC ou aux DOCG. Sa législation protège néanmoins les indications géographiques et les appellations d’origine. Pour l’amateur, le producteur, l’origine, l’altitude du vignoble et le cépage restent donc les repères les plus utiles. Il faut s’attendre à des blancs frais et aromatiques, à des rouges épicés dotés d’une bonne acidité, ainsi qu’à des cuvées élevées sous bois et à une offre d’effervescents en progression. Ces vins accompagnent naturellement la cuisine arménienne, faite de grillades, d’herbes, de légumes et de fromages savoureux.