Les vins de Peru

La viticulture péruvienne remonte à la colonisation espagnole du XVIe siècle. Aujourd’hui, son principal foyer se trouve à Ica, au sud de Lima, où les vignes poussent sous un climat de désert côtier exceptionnellement sec. Les précipitations y sont rares : l’irrigation par les eaux issues des Andes est donc indispensable. L’alternance entre journées chaudes et nuits plus fraîches peut aider les raisins à conserver leurs arômes et leur fraîcheur. Des producteurs tels que Tacama, Tabernero, Santiago Queirolo, Ocucaje, Intipalka, Rotondo et Montesierpe illustrent la diversité de ce secteur viticole modeste mais en évolution.

Ica est de loin la région viticole la plus connue; elle comprend les vallées de Chincha, de Pisco et d’Ica. Elle est aussi historiquement liée au pisco, l’eau-de-vie de raisin péruvienne bénéficiant d’une appellation d’origine. Vin et pisco partagent ainsi une longue culture de la vigne, mais ce sont des produits distincts : les cépages internationaux occupent désormais une place importante dans le vin, tandis que le pisco est élaboré selon ses propres règles à partir de cépages aromatiques ou non aromatiques autorisés. Une viticulture plus limitée existe également à Lima, Arequipa, Moquegua et Tacna.

Cabernet Sauvignon, Malbec, Merlot, Syrah et Petit Verdot constituent la trame de nombreux rouges. Dans ces conditions sèches, ils donnent souvent des vins au fruit mûr, aux notes de baies noires, de prune et d’épices, avec une structure souple à ferme. Le Tannat est aussi présent et peut apporter des tanins et un potentiel de garde supérieur. Parmi les blancs, Chardonnay et Sauvignon Blanc sont les plus répandus; Viognier et Trebbiano complètent l’offre. Il faut surtout attendre des vins secs et fruités, dont la fraîcheur et le style dépendent beaucoup de l’altitude, des sols, de l’irrigation et de la date des vendanges.

Le Pérou ne possède pas, pour les vins tranquilles, de hiérarchie détaillée et largement reconnue à l’international, comparable à l’AOC française ou à la DOCG italienne. Une mention d’origine telle qu’Ica est donc souvent plus parlante qu’un échelon officiel de qualité. Pour l’amateur, le pays séduit par la rencontre d’un terroir désertique, de l’eau andine et d’une vinification moderne. Les rouges conviennent aux viandes grillées et aux plats relevés; les blancs les plus frais accompagnent poissons, fruits de mer et l’acidité vive de la cuisine péruvienne.