Wijn uit Syria

Syrië is geen groot wijnland in de moderne, internationale zin, maar het behoort wel tot de Levant: een gebied waar wijnbouw al zeer lang deel uitmaakt van de landbouw- en eetcultuur. De hedendaagse productie is klein, weinig zichtbaar op de exportmarkt en door de recente geschiedenis sterk beperkt. Wie Syrische wijn tegenkomt, doet er daarom goed aan vooral naar producent, herkomst en jaargang te kijken, eerder dan naar een breed bekende regionale stijl.

Latakia, aan de mediterrane kust in het noordwesten, is de voornaamste naam die voor Syrische wijnliefhebbers naar voren komt. De nabijheid van de zee tempert er de hitte, terwijl hoger gelegen en hellende percelen mogelijkheden bieden voor frissere druiven. De bodems en microklimaten verschillen lokaal sterk; het is dus verstandiger om geen uniforme ‘Latakia-stijl’ te verwachten. Bargylus is de bekendste producent die met deze kustregio wordt verbonden en heeft Syrische wijn internationaal meer bekendheid gegeven.

Internationale rassen spelen een belangrijke rol in de kleine commerciële wijnbouw. Chardonnay en Sauvignon Blanc kunnen witte wijnen geven met citrus, steenfruit, kruidigheid en, afhankelijk van oogstmoment en vinificatie, een rijpere mediterrane toets. Bij Bargylus komen ook rode druivenrassen voor, waaronder Cabernet Sauvignon, Syrah en Merlot. Die kunnen gestructureerde, droge rode wijnen opleveren, vaak met donker fruit, specerijen en een duidelijke rijpheid.

Voor zover consumenten op exportmarkten kunnen beoordelen, bestaat er geen internationaal ingeburgerde Syrische herkomsthiërarchie zoals een Franse AOC of Italiaanse DOCG. Etiketten zijn daarom vooral te lezen via de producent, de druiven, de jaargang en eventuele wijngaardvermelding. Verwacht geen grote keuze of vaste beschikbaarheid: Syrische wijn is een zeldzame, producentgedreven ontdekking. Serveer wit bij gekoelde, kruidige gerechten en rode wijn bij gegrild vlees, lamsstoof of gerechten met aubergine en specerijen.