Wijn uit United Kingdom

Het Verenigd Koninkrijk is van oudsher vooral een wijnmarkt, maar heeft zich ontwikkeld tot een serieuze producent van koeleklimaatwijnen. De wijngaarden liggen grotendeels in Engeland, met zwaartepunten in Kent, Sussex, Surrey, Essex, Hampshire en delen van Gloucestershire en Devon. Wales kent eveneens, op kleinere schaal, wijnbouw. De relatief zuidelijke ligging, langere groeiseizoenen en geschikte locaties helpen, maar het weer blijft wisselvallig: nauwkeurige selectie van percelen en jaargangen is daarom essentieel.

Engelse mousserende wijn is het visitekaartje. Vooral op kalkrijke bodems in Sussex, Kent en Surrey gedijen Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier goed; dezelfde drie druiven vormen ook de klassieke basis van Champagne. Volgens de traditionele methode, met tweede gisting op fles, leveren zij frisse mousserende wijnen met citroen, appel, witte bloemen, brioche en soms krijtachtige mineraliteit. Producenten als Chapel Down, Gusbourne, Hush Heath, Bolney Wine Estate en Breaky Bottom behoren tot de bekende namen uit het zuiden van Engeland.

Naast bubbels is er een breed palet aan stille wijnen. Bacchus, een aromatische witte druif, geeft vaak droge, levendige wijnen met aroma's van kruisbes, vlierbloesem en citrus. Seyval Blanc, Madeleine Angevine, Reichensteiner en Schönburger zijn rassen die goed met een koel klimaat overweg kunnen. Chardonnay verschijnt zowel strak en onhoutig als rijper of op hout opgevoed. Pinot Noir levert in gunstige jaren lichte, verfijnde rode wijn en aantrekkelijke rosé; Pinot Gris, Pinot Blanc en enkele hybride rassen vullen het aanbod aan.

Er bestaat geen landelijk, met AOC of DOCG vergelijkbaar herkomstclassificatiesysteem voor Britse stille of mousserende wijn. Etiketten draaien daarom doorgaans om producent, druivenras, herkomst en oogstjaar. Voor liefhebbers is het vooral een land van spanning, hoge zuren en precisie, met mousserende wijn als betrouwbaarste specialiteit. Serveer Engelse bubbels als aperitief of bij schaal- en schelpdieren; frisse Bacchus past bijzonder goed bij groene kruiden, geitenkaas en lichte visgerechten.