Côtes du Jura

Côtes du Jura is een brede appellatie in de Franse Jura, op de westelijke uitlopers van het Juragebergte, tussen grofweg Salins-les-Bains in het noorden en Saint-Amour in het zuiden. De wijngaarden liggen meestal op hellingen en richels, op ongeveer 200 tot 450 meter hoogte. Het klimaat is continentaal, met koude winters, warme zomers en een reële invloed van vochtige lucht uit het westen. Vorst, hagel en regen tijdens het groeiseizoen maken rijpheid niet ieder jaar vanzelfsprekend; frisse zuren zijn daardoor een herkenbaar onderdeel van veel wijnen.

De ondergrond verklaart een groot deel van het regionale karakter. Kalksteen, klei en vooral grijze, blauwe en rode mergel wisselen elkaar op korte afstand af. Chardonnay voelt zich vaak thuis op kalkrijke bodems, terwijl Savagnin op mergel zeer karaktervolle, strakke wijnen kan geven. Ook de blauwe druiven profiteren van deze bodems: Poulsard levert lichte, bleke maar geurige rode wijn, Trousseau is doorgaans donkerder en kruidiger, en Pinot Noir geeft structuur en fris rood fruit. Chardonnay en Savagnin zijn de twee bepalende witte rassen; Sauvignon Blanc komt voor, maar speelt een kleinere rol.

De AOC Côtes du Jura omvat witte, rode en roséwijnen, evenals vin jaune en vin de paille. Er is geen formele cru-hiërarchie binnen de appellatie. Plaatsen als Arbois, Château-Chalon en L’Étoile hebben eigen appellaties, maar Côtes du Jura beslaat een veel groter gebied en omvat onder meer dorpen als Rotalier, Gizia, Pupillin en Arlay. Pupillin is sterk verbonden met Poulsard; in Rotalier en omgeving werken diverse producenten met oude stokken en lage opbrengsten. De stijl kan per producent aanzienlijk verschillen, van zuiver en fruitig tot bewust oxidatief en uitgesproken terroirgedreven.

Droge witte Côtes du Jura kan citrus, appel, witte bloemen, hazelnoot en ziltigheid combineren; houtopvoeding en rijping onder een gistvlies, het voile, brengen soms notige en kruidige tonen. Vin jaune wordt uitsluitend van Savagnin gemaakt en rijpt langdurig onder voile, wat leidt tot aroma’s van walnoot, kerrie, gedroogde citrus en specerijen. Lichte Poulsard is mooi licht gekoeld, terwijl Trousseau en Pinot Noir beter passen bij charcuterie of gevogelte. Eenvoudige wijnen drink je jong, maar serieuze witte wijnen, vin de paille en vooral vin jaune kunnen lang ontwikkelen.