Lirac

Lirac is een cru van de zuidelijke Rhône op de rechteroever van de rivier, in het departement Gard. De appellatie ontleent haar naam aan het dorp Lirac en ligt tegenover Châteauneuf-du-Pape, met Tavel als directe buur. Het mediterrane klimaat brengt veel zon, droge zomers en de verkoelende, soms krachtige mistral. De lage heuvels en relatief frisse nachten op hogere percelen helpen druiven hun spanning te bewaren.

De bodems zijn gevarieerd en vormen een belangrijk deel van het karakter. Rolkeien, vergelijkbaar met de galets roulés aan de overzijde van de Rhône, slaan warmte op en bevorderen rijping. Daarnaast komen rode klei, kalksteen, zand en stenige terrassen voor. Grenache is de kern van veel rode en roséwijnen; Syrah en Mourvèdre geven kleur, kruidigheid, structuur en donker fruit. Cinsault en Carignan kunnen in assemblages frisheid, geur en aanvullende structuur leveren.

Lirac behoort tot de crus van de Rhônevallei en mag de appellatienaam zonder de bredere aanduiding Côtes du Rhône voeren. Anders dan het naburige Tavel is Lirac niet uitsluitend rosé: rood, rosé en wit zijn toegestaan. Rood is het belangrijkste type. Voor wit worden onder meer Grenache Blanc, Clairette, Roussanne, Bourboulenc, Picpoul Blanc en Ugni Blanc gebruikt. De voorschriften sturen op traditionele Rhône-assemblages, waarbij Grenache een centrale rol speelt in de rode wijnen.

Rode Lirac is doorgaans vol maar niet log, met rijpe kers, braam en pruim, Provençaalse kruiden, peper en soms tonen van zoethout of garrigue. Rosé is vaak serieuzer en structuurvoller dan eenvoudige zomerrosé; wit kan bloemig, citrusachtig en kruidig zijn, met een zachte textuur. Rosé en wit drinken meestal het mooist jong, terwijl goede rode cuvées vaak vijf tot tien jaar kunnen ontwikkelen. Naast Lirac zelf zijn Saint-Laurent-des-Arbres, Roquemaure en Saint-Geniès-de-Comolas bekende gemeenten binnen de appellatie.