Porto

Porto is de versterkte wijn van de afgebakende Dourostreek in het noordoosten van Portugal. De wijngaarden volgen er de steile, vaak in terrassen aangelegde hellingen langs de Douro en haar zijrivieren. Het klimaat is continentaal: hete, droge zomers en koude winters, met grote verschillen tussen de meer westelijke Baixo Corgo, het doorgaans evenwichtige Cima Corgo en het warmere, drogere Douro Superior. De nabijgelegen Atlantische Oceaan tempert vooral het westelijke deel; verder landinwaarts is de droogte sterker.

De ondergrond bestaat hoofdzakelijk uit leisteen, plaatselijk met graniet. Leisteen kan water vasthouden in een streek waar regen schaars is en dwingt wortels diep de bodem in. Lage opbrengsten, hoogteverschillen en de vele expositievariaties leveren geconcentreerd maar uiteenlopend fruit. Voor rode Porto zijn Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Tinta Barroca, Tinto Cão en Tinta Amarela belangrijke rassen. Witte Porto steunt onder meer op Malvasia Fina, Rabigato, Gouveio en Viosinho.

Porto wordt versterkt door tijdens de gisting neutrale druivenspirit toe te voegen. Daardoor stopt de gisting voortijdig en blijft natuurlijke druivensuiker over; het alcoholgehalte ligt doorgaans rond 19 tot 22 procent. De regels voor herkomst, productie en handel vallen onder de Douro- en Porto-appellatie en staan onder toezicht van het IVDP. De classificatie van percelen speelt een rol bij de toegestane productie. Traditioneel rijpt en wordt Porto verhandeld vanuit de lodges in Vila Nova de Gaia, tegenover Porto.

Ruby Porto rijpt vooral met weinig zuurstof en behoudt donker fruit; Reserve, Late Bottled Vintage en Vintage behoren tot deze familie. Tawny rijpt langduriger oxidatief in houten vaten en ontwikkelt notige, gedroogd-fruitachtige tonen; leeftijdsaanduidingen van 10, 20, 30 en 40 jaar verwijzen naar een gemiddeld karakter. Colheita is tawny uit één oogstjaar. White en rosé Porto lopen van droog tot zoet. Pinhão en São João da Pesqueira behoren tot bekende plaatsen; quinta's zoals Quinta do Noval en Quinta do Vesúvio zijn bekende wijngaardnamen. Vintage Porto kan tientallen jaren ontwikkelen, terwijl de meeste tawny's en gefilterde LBV na opening toegankelijker en sneller te drinken zijn.