Vino de Georgia

Georgia, en el Cáucaso Sur, posee una de las culturas vitivinícolas más antiguas del mundo: los hallazgos arqueológicos apuntan al cultivo de la vid y a la elaboración de vino hace unos 8.000 años. El vino sigue estrechamente ligado a la vida cotidiana, a las celebraciones y a la supra, el banquete tradicional. Kajetia, en el este, es el principal centro productor, con lugares y denominaciones protegidas como Telavi, Tsinandali, Mukuzani, Kvareli y Kindzmarauli. Su situación entre el Gran Cáucaso y cadenas montañosas menores da a muchos viñedos días cálidos, noches frescas y una larga temporada de crecimiento.

Saperavi es la uva tinta fundamental. Es una variedad tintorera, de pulpa coloreada, y da tintos de color intenso con mora, ciruela y especias, acidez firme y, a menudo, buena capacidad de guarda. Mukuzani suele asociarse a un Saperavi seco y serio, mientras que Kindzmarauli es conocido por su tinto semidulce. Rkatsiteli es la variedad blanca principal; Mtsvane Kakhuri, Kisi y Khikhvi aportan alternativas aromáticas. Chinuri y Goruli Mtsvane tienen importancia en Kartli. También se cultivan Cabernet Sauvignon y Merlot, pero no definen la identidad particular del país.

La qvevri es el recipiente y método emblemático de Georgia. Estas grandes tinajas ovoides de barro se entierran; las uvas blancas pueden fermentar y criarse en ellas durante largos periodos con hollejos, semillas y, a veces, raspones. El resultado son vinos ámbar con fruta desecada, té, hierbas, tanino y textura. El vino de qvevri no constituye un estilo único: el tiempo de maceración, el tamaño de la tinaja y el trabajo de bodega varían mucho entre productores. Junto a esta vía tradicional, numerosos elaboradores producen blancos y tintos limpios y frescos con técnicas modernas.

Georgia protege sus orígenes mediante un sistema de denominaciones de origen protegidas. Las normas pueden fijar variedades, límites geográficos, rendimientos y estilo; conviene leer la etiqueta, sobre todo en nombres como Tsinandali o Mukuzani. Racha-Lechkhumi, en el noroeste más fresco, se asocia especialmente con Khvanchkara, un tinto semidulce. El aficionado encontrará vinos frutales y accesibles, pero también qvevri de personalidad marcada: la acidez, la textura y las variedades autóctonas suelen importar más que una presencia notable de roble nuevo.