Provence

Provenza se sitúa en el sureste de Francia, entre el Ródano, los Alpes y el Mediterráneo. Los romanos llamaron a este territorio provincia nostra, origen del nombre de la región y de la primera provincia romana fuera de Italia. Predomina un clima mediterráneo, con mucho sol, veranos secos y la influencia moderadora del mar y de la altitud. El mistral, viento fuerte y seco, ayuda a secar rápidamente las viñas tras la lluvia, aunque también puede limitar el crecimiento y los rendimientos.

Los suelos presentan una diversidad notable. Abundan la caliza y la arcilla, junto con gravas, arena, esquisto y rocas cristalinas, especialmente en el Macizo de los Maures y alrededor de Fréjus. La altitud, la distancia al litoral y la estructura del suelo condicionan la frescura de los vinos. Garnacha, Cinsault, Syrah y Mourvèdre son las variedades esenciales de numerosos ensamblajes tintos y rosados. Rolle, nombre local de la Vermentino, es importante en los blancos; Clairette, Ugni Blanc y, en ocasiones, Sémillon también participan en las mezclas.

El rosado es, con diferencia, el estilo dominante: suele ser seco, de color pálido y pensado para beberse relativamente joven. Los mejores combinan fruta roja, cítricos, hierbas y una tensión salina o mineral. Los blancos pueden ser frescos y florales, o adquirir más textura con Rolle madura y una crianza cuidada. Los tintos suelen ser especiados y mediterráneos, con fruta negra y notas de garriga. Bandol, donde Mourvèdre ocupa un lugar central, destaca por tintos estructurados y capaces de evolucionar bien en botella.

No existe una clasificación de crus única para toda Provenza. Las grandes denominaciones regionales son Côtes de Provence, Coteaux d’Aix-en-Provence y Coteaux Varois en Provence; entre las menores figuran Bandol, Cassis, Bellet, Palette, Les Baux-de-Provence y Pierrevert. Côtes de Provence incluye denominaciones geográficas como Sainte-Victoire, Fréjus y La Londe. Bandol, Cassis y localidades como La Cadière-d’Azur y Ramatuelle son nombres conocidos. La mayoría de los rosados se disfrutan mejor jóvenes, mientras que los rosados y blancos serios, y sobre todo los tintos de Bandol, pueden guardarse varios años o más.