Languedoc-Roussillon

Languedoc-Roussillon ligt in Zuid-Frankrijk langs de Middellandse Zee, van de omgeving van Nîmes tot aan de Spaanse grens. Het omvat het historische Languedoc en Roussillon, dat ook een Catalaanse identiteit heeft. De wijngaarden liggen op kustvlaktes, terrassen en in uitlopers van de Cevennen, de Corbières en de Pyreneeën. Het klimaat is overwegend mediterraan: veel zon, weinig neerslag en de verkoelende, droge tramontane. Hoogte, afstand tot zee en lokale wind zorgen echter voor duidelijke verschillen tussen de appellaties.

De bodems zijn uitzonderlijk gevarieerd. Kalksteen, klei en rolkeien komen veel voor in de Languedoc; leisteen is kenmerkend voor onder meer Faugères en delen van Saint-Chinian. In Roussillon zijn ook schist, graniet en arme, stenige bodems belangrijk. Grenache, Syrah, Carignan en Mourvèdre vormen de kern van veel rode blends, vaak aangevuld met Cinsault. Witte wijnen kunnen onder meer bestaan uit Grenache Blanc, Macabeu, Vermentino, Marsanne, Roussanne, Viognier of Chardonnay. Internationale rassen, zoals Cabernet Sauvignon, Merlot en Sauvignon Blanc, spelen vooral een grote rol onder de ruime IGP-aanduiding Pays d'Oc.

De regionale AOP Languedoc heeft regels voor herkomst, opbrengst en toegestane rassen; daarnaast bestaan er talrijke specifieke AOP's, waaronder Corbières, Minervois, Faugères, Saint-Chinian, Pic Saint-Loup, Fitou, Limoux en Cabardès. In Roussillon horen onder meer Côtes du Roussillon, Collioure, Maury en Banyuls bij de bekende namen. De appellatieregels verschillen per gebied en leggen bij rode AOP-wijnen doorgaans nadruk op mediterrane assemblages. Pays d'Oc IGP biedt producenten juist veel vrijheid voor cépagewijnen en moderne blends.

De rode wijnen zijn vaak rijp maar niet per se zwaar: verwacht zwarte kers, braam, kruiden, garrigue, peper en soms olijf of zoethout. Leisteen en hoogte kunnen frisheid en een stenig karakter geven. Rosés zijn meestal droog en fruitig; witte wijnen lopen uiteen van licht en citrusachtig tot kruidig en rijker. Eenvoudige IGP-wijnen zijn vaak jong het aantrekkelijkst, terwijl geslaagde rode AOP-wijnen uit goede herkomsten vijf tot tien jaar of langer kunnen rijpen. Banyuls en Maury leveren bovendien versterkte, zoete wijnen met donker fruit, cacao en notige ontwikkeling.