Languedoc-Roussillon

Le Languedoc-Roussillon s'étend sur le littoral méditerranéen du sud de la France, des environs de Nîmes jusqu'à la frontière espagnole. Il réunit le Languedoc historique et le Roussillon, marqué par une forte identité catalane. Les vignes occupent les plaines côtières, les terrasses et les contreforts des Cévennes, des Corbières et des Pyrénées. Le climat est principalement méditerranéen, avec un ensoleillement généreux, peu de pluie et la tramontane, vent frais et sec. L'altitude, l'éloignement de la mer et les expositions locales entraînent toutefois des écarts sensibles entre appellations.

Les sols sont d'une grande diversité. Calcaire, argile et galets roulés sont fréquents en Languedoc ; les schistes caractérisent Faugères et une partie de Saint-Chinian. En Roussillon, schistes, granites et sols pauvres et caillouteux tiennent également une place importante. Grenache, Syrah, Carignan et Mourvèdre constituent la base de nombreux assemblages rouges, souvent complétés de Cinsault. Les blancs peuvent notamment faire appel au Grenache blanc, au Macabeu, au Vermentino, à la Marsanne, à la Roussanne, au Viognier ou au Chardonnay. Les cépages internationaux, tels le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Sauvignon blanc, sont particulièrement présents sous l'indication souple Pays d'Oc IGP.

L'AOP Languedoc régionale fixe des règles d'origine, de rendement et d'encépagement ; elle côtoie de nombreuses AOP plus précises, dont Corbières, Minervois, Faugères, Saint-Chinian, Pic Saint-Loup, Fitou, Limoux et Cabardès. En Roussillon, Côtes du Roussillon, Collioure, Maury et Banyuls comptent parmi les noms les plus connus. Les règles changent selon les terroirs, mais les rouges AOP privilégient généralement les assemblages méditerranéens. Pays d'Oc IGP laisse au contraire une large liberté pour les vins de cépage et les assemblages contemporains.

Les rouges sont souvent mûrs sans être forcément lourds, sur la cerise noire, la mûre, les herbes, la garrigue, le poivre, parfois l'olive ou la réglisse. Les schistes et l'altitude peuvent apporter de la fraîcheur et une trame pierreuse. Les rosés sont en général secs et fruités ; les blancs vont de profils légers et citronnés à des expressions plus riches et aromatiques. Les IGP simples se boivent volontiers jeunes, tandis que de bons rouges AOP issus de beaux secteurs peuvent évoluer cinq à dix ans, voire davantage. Banyuls et Maury produisent aussi des vins doux fortifiés, aux fruits noirs, au cacao et aux notes de fruits secs avec l'âge.