Valpolicella

Valpolicella liegt in der Provinz Verona in Venetien, zwischen der Stadt Verona, dem Gardasee und den Ausläufern der Alpen. Die Weinberge befinden sich überwiegend in den Hügeln nördlich der Etsch. Das historische Gebiet Classico bildet den westlichen Kernbereich; Valpantena nordöstlich von Verona ist eine gesondert bezeichnete Unterzone. Das Klima ist gemäßigt kontinental, wird vom Gardasee gemildert und ist vor den härtesten nördlichen Witterungseinflüssen geschützt. Höhenlage, Exposition und Luftzirkulation schaffen deutliche Unterschiede zwischen Tälern und Hanglagen.

Die Böden sind vielfältig und reichen von kalkhaltigem Mergel und Ton über Sandstein bis zu vulkanisch geprägtem Material. Gut drainierte, steinige Hanglagen bringen meist mehr Frische und aromatische Präzision hervor als die fruchtbareren Ebenen. Corvina ist die Leitsorte; sie liefert Duft, Sauerkirschenaromen und Struktur. Rondinella trägt Farbe und verlässliche Frucht bei, Corvinone wird häufig für Körper und dunklere Frucht eingesetzt. Molinara hat heute eine geringere Bedeutung; kleine Anteile Oseleta können Farbe und Tanningriff verstärken.

Die DOC Valpolicella umfasst unkomplizierte Rotweine ebenso wie Valpolicella Superiore und Ripasso. Einfacher Valpolicella ist meist trocken, saftig und für den frühen Genuss bestimmt. Superiore reift länger und wirkt daher konzentrierter und würziger. Ripasso entsteht, wenn Valpolicella auf den Schalen von Amarone oder Recioto erneut vergärt; daraus ergeben sich mehr Textur, Alkohol und Noten von reifer Kirsche, Pflaume und Gewürzen. Amarone della Valpolicella und Recioto della Valpolicella sind eigenständige DOCG-Weine aus teilweise getrockneten Trauben: Amarone ist trocken, Recioto süß.

Zu den wichtigen Orten der Classico-Zone zählen Negrar, Marano di Valpolicella, Fumane, Sant'Ambrogio di Valpolicella und San Pietro in Cariano. Gute Hangweine können Sauerkirsche, getrocknete Blüten, Mandel, Kakao und balsamische Kräuternoten entwickeln. Alltäglicher Valpolicella zeigt sich oft in den ersten Jahren am besten; guter Superiore und Ripasso können weiter reifen. Anspruchsvoller Amarone besitzt in der Regel das größte Lagerpotenzial, sofern Frische und Balance stimmen.