Wachau

Die Wachau liegt in Niederösterreich an einem rund 30 Kilometer langen Donauabschnitt zwischen Melk und Krems. Die Reben stehen häufig auf steilen Terrassen, die über Jahrhunderte oberhalb des Flusses angelegt wurden. Klimatisch treffen warme, trockene pannonische Einflüsse aus dem Osten auf kühle Luft aus dem nördlich gelegenen Waldviertel. Die Donau mildert Temperaturextreme und begünstigt eine lange Reifephase im Herbst; deutliche Unterschiede zwischen Tag und Nacht bewahren Duft und Frische.

Grüner Veltliner und Riesling sind die prägenden Rebsorten; die Weine werden fast durchweg trocken ausgebaut. Grüner Veltliner reicht von leichtfüßig, pfeffrig und zitrusbetont bis zu gehaltvolleren, reifen Weinen mit Steinobst, cremiger Textur und bisweilen tabakartigen Noten. Riesling zeigt sich meist straff und duftig, mit Zitrusfrüchten, Pfirsich, Aprikose, Blüten und einem ausgeprägten mineralischen Eindruck. In vielen höheren Terrassenlagen herrschen Gneis und Granit vor; Löss und sandigere Ablagerungen finden sich häufiger in wärmeren, tieferen Bereichen. Auch Neuburger, Weißburgunder, Gelber Muskateller und kleinere Rotweinflächen gehören zur Region.

Neben den österreichischen Herkunftsregeln besitzt die Wachau die historische Einteilung des Vereins Vinea Wachau. Steinfeder bezeichnet leichte Weine bis 11,5 % Alkohol, Federspiel Weine mit 11,5 bis 12,5 % und Smaragd Weine mit mindestens 12,5 %. Mit dem Jahrgang 2020 gilt zudem Wachau DAC, gegliedert in Gebietswein, Ortswein und Riedenwein. Die DAC-Weine sind trocken und beruhen vor allem auf Grünem Veltliner und Riesling.

Zu den bekannten Orten zählen Spitz, Weißenkirchen, Dürnstein und Loiben. Achleiten, Kellerberg, Singerriedel, Klaus und Loibenberg gehören zu den renommiertesten Rieden. Federspiel bereitet oft schon jung viel Freude; gute Smaragd- und Riedenweine, besonders Riesling, aber auch Grüner Veltliner, können bei sorgfältiger Lagerung über viele Jahre reifen.