Pfalz

El Pfalz, o Palatinado, se sitúa en Renania-Palatinado, en la vertiente oriental protegida del bosque del Palatinado, aproximadamente entre Bad Dürkheim, Neustadt an der Weinstraße y Landau. Con 23.698 hectáreas de viñedo en 2022, es la segunda región vitícola de Alemania después de Rheinhessen. Las viñas ocupan sobre todo laderas y piedemontes orientados hacia la llanura del Rin. El bosque crea una sombra pluviométrica, por lo que Pfalz figura entre las zonas alemanas más cálidas y secas. La larga temporada de crecimiento favorece una maduración regular, mientras que la altitud, la orientación y las noches frescas pueden conservar la tensión.

Los suelos son especialmente diversos. En torno a Forst, Deidesheim y Wachenheim aparecen arenisca, basalto y estratos calcáreos; en otras áreas tienen peso el loess, la marga, la arcilla, la grava y la caliza. Esta variedad explica que el Riesling de una misma región pueda pasar de un perfil tenso y mineral a otro más maduro y amplio. La Mittelhaardt septentrional reúne muchas laderas de gran prestigio, mientras que la Südliche Weinstraße suele resultar más cálida y produce una amplia gama de variedades blancas y tintas.

Riesling es la variedad principal y da vinos secos de fruta fina, con cítricos, melocotón, manzana, hierbas y con frecuencia un matiz salino o pétreo. Spätburgunder ha ganado mucha importancia y ofrece tintos desde elegantes hasta estructurados, con cereza, frambuesa, especias y, a veces, una crianza discreta en madera. También prosperan Weissburgunder, Grauburgunder, Chardonnay y Sauvignon Blanc; Gewürztraminer y variedades internacionales como Merlot y Cabernet Sauvignon completan el conjunto. La región elabora asimismo Sekt y, en añadas adecuadas, vinos dulces Prädikat.

La denominación legal Pfalz comprende los Bereiche Mittelhaardt-Deutsche Weinstraße y Südliche Weinstraße. Las categorías de calidad alemanas van de Deutscher Wein y Landwein a Qualitätswein y Prädikatswein; Kabinett, Spätlese y Auslese indican el peso del mosto en vendimia y no determinan por sí solos el dulzor. Los miembros de la VDP emplean además una clasificación propia basada en el origen; los vinos secos de Grosse Lage clasificada pueden llamarse Grosses Gewächs. Entre los pueblos destacados están Forst, Deidesheim, Wachenheim, Kallstadt, Birkweiler y Schweigen-Rechtenbach. Kirchenstück, Pechstein, Jesuitengarten, Ungeheuer y Saumagen son nombres célebres de viñedos.

Un Riesling seco de buen viñedo resulta atractivo joven, pero puede adquirir notas de humo, miel y especias tras cinco a quince años de botella. Los mejores Spätburgunder también envejecen con gracia. El Riesling fresco acompaña trucha, marisco o cocina asiática poco picante; los blancos más amplios van bien con aves y salsas cremosas, y Spätburgunder con pato o setas.