Valpolicella Ripasso

Le Valpolicella Ripasso est un vin rouge DOC issu des collines au nord et à l’est de Vérone, en Vénétie. L’aire d’appellation s’étend de la zone historique Classico, autour de Fumane, Marano et Negrar, à la Valpantena et aux vallées plus orientales. Les contreforts alpins modèrent les températures, tandis que le lac de Garde exerce une influence adoucissante surtout à l’ouest. L’altitude, l’exposition et l’aération comptent beaucoup : nombre de beaux vignobles occupent des coteaux ensoleillés et relativement pauvres.

Les sols sont variés, associant calcaire, marnes calcaires, argile et, par endroits, matériaux volcaniques. La Corvina est le cépage central : elle apporte cerise acidulée, épices et charpente. La Rondinella contribue à la couleur et aux notes florales. La Corvinone peut représenter une part importante de l’assemblage et donne souvent davantage de fruit noir et de matière. Moins cultivée qu’autrefois, la Molinara reste autorisée, de même que des proportions limitées d’autres cépages locaux admis. Les cépages internationaux et le Primitivo ne constituent pas le socle traditionnel d’un Valpolicella Ripasso.

Le Ripasso est obtenu en remettant un Valpolicella déjà vinifié au contact des peaux et des lies d’Amarone della Valpolicella, ce qui provoque souvent une fermentation supplémentaire. Cette pratique apporte plus de couleur, d’alcool, de glycérine, de tanins et de profondeur qu’un Valpolicella classique, sans atteindre systématiquement la concentration ni le poids de l’Amarone élaboré à partir de raisins passerillés. La DOC prévoit les mentions Valpolicella Ripasso, Ripasso Classico et Ripasso Valpantena ; la mention Superiore correspond à des exigences plus élevées, dont un élevage plus long.

Les bons vins évoquent la cerise fraîche et mûre, la prune, les herbes séchées, le cacao et parfois le tabac. Généralement secs, amples sans être pesants, ils gardent une trame de cerise fraîche et une finale légèrement amère rappelant l’amande. Les cuvées jeunes sont très à l’aise à table ; les Classico et Superiore les plus ambitieux peuvent évoluer plusieurs années, parfois autour d’une décennie, selon le producteur et le millésime. Servir vers 16 à 18 °C et carafer légèrement les vins les plus puissants.