Barolo

Barolo is een rode DOCG uit de Langhe in Piemonte, in het noordwesten van Italië. Het productiegebied ligt rond het dorp Barolo, ten zuidwesten van Alba, op heuvels die doorgaans tussen circa 200 en 500 meter hoog liggen. Het klimaat is continentaal: koude winters, warme zomers en een lang groeiseizoen. De nabijheid van de Alpen, de beschutting van de heuvels en de najaarsnevels – nebbiolo dankt zijn naam vermoedelijk aan nebbia, mist – bepalen mee het karakter van de jaargang.

De wijngaarden liggen in elf gemeenten, waaronder Barolo, La Morra, Castiglione Falletto, Serralunga d'Alba, Monforte d'Alba en Novello. Bodems verschillen merkbaar van plaats tot plaats. In en rond La Morra en Barolo overheersen vaak kalkrijke mergels, die geurende, verfijnde en relatief vroeg benaderbare wijnen kunnen geven. Serralunga d'Alba en delen van Monforte kennen doorgaans compactere zandsteen-, klei- en kalkrijke bodems; de Barolo's zijn daar vaak steviger gestructureerd en vragen meer tijd. Binnen de appellatie zijn veel wijngaarden als MGA, Menzioni Geografiche Aggiuntive, officieel afgebakend.

Barolo moet volledig van nebbiolo worden gemaakt. Die laat rijpende druif heeft een lichte kleur, maar levert veel tannine en hoge zuren. Klassieke aroma's zijn roos, viooltjes, zure kers, framboos, teer, kruiden en aardse tonen; met flesrijping komen truffel, gedroogde bloemen, tabak en leer naar voren. Producenten kiezen uiteenlopende vinificatie- en rijpingsmethoden, van langere schilweking en grote oude houten vaten tot kortere extractie en kleinere vaten. Daardoor verschilt de stijl, zonder dat het frisse zuur en de tanninestructuur verdwijnen.

De DOCG-regels schrijven minstens 38 maanden rijping voor, waarvan minimaal 18 maanden op hout. Barolo Riserva rijpt minimaal 62 maanden, eveneens minstens 18 maanden op hout. De wijn mag pas vanaf 1 januari van het vierde jaar na de oogst worden verkocht; voor Riserva is dat het zesde jaar. Goede Barolo ontwikkelt zich doorgaans fraai gedurende tien tot twintig jaar of langer, afhankelijk van jaargang, herkomst en producent. Serveer hem niet te warm, bij voorkeur rond 16–18 °C, bij gerechten met diepte en vet: tajarin met ragù, gestoofd rundvlees, wild, paddenstoelen en gerijpte kazen.