Serra Gaúcha

Serra Gaúcha is het belangrijkste wijngebied van Brazilië en ligt in de deelstaat Rio Grande do Sul, in het zuidoosten van het land. Dit golvende landschap met groene heuvels en diepe dalen heeft een mild tot koel klimaat, dankzij de relatief hoge ligging (tot 800 meter) en regelmatige regenval. De warme zomers en koelere nachten dragen bij aan een lange rijping van de druiven.

De bodems bestaan vooral uit vulkanisch gesteente vermengd met klei en kalk, die zorgen voor goede afwatering en vruchtbaarheid. Deze diversiteit aan bodemtypes maakt het mogelijk een breed scala aan druivenrassen te verbouwen, van internationaal bekende tot lokale soorten.

De belangrijkste druivenrassen van Serra Gaúcha zijn Merlot, Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir, Moscato (Muscat) en Bordô (een lokale variant van de Ives / Concord-druif). Ook worden Tannat, Cabernet Franc, Isabella en Riesling verbouwd. Het gebied is vooral beroemd om zijn sprankelende wijnen, maar produceert ook rode, witte en mousserende wijnen in verschillende stijlen.

De regelgeving is vastgelegd in de Geographical Indication "Vale dos Vinhedos", onderdeel van de appellatie Serra Gaúcha. Het gebied telt dorpen als Bento Gonçalves, Garibaldi en Caxias do Sul, waar veel van de bekende producenten gevestigd zijn. De wijnen staan bekend om hun frisse zuren, fruitigheid en goede drinkbaarheid, soms met een florale of kruidige toets. Vooral de mousserende wijnen hebben internationaal aan erkenning gewonnen en kunnen goed ouderen.